En prøvesten er en kiselholdig sten, som kan bruges til at fastslå renheden af guld eller sølv.
Prøvestenen var navnet på et søfortfort, der i 1713 blev anlagt på en kunstig ø uden for Amagers østkyst.
Fortet blev lavet ved, at man sænkede flydedokken ”Prøvestenen”, og byggede et forsvarsværk ovenpå. Senere blev flere andre skibe sunket, og brugt som fundamenter.
Fortets opgave var at forsvare indsejlingen til Københavns havn. En flåde af engelske, hollandske og svenske skibe havde i 1700 angrebet København fra søsiden, og derfor styrkede man forsvaret mod Øresund.
Anlægget blev efterhånden forfaldent, og blev endeligt nedlagt i 1777.
Under englandskrigene i begyndelsen af 1800-tallet blev fortet kortvarigt genetableret, men opgivet igen i 1828.
Først omkring 1860 blev fortet sat i stand igen.
Også denne gang brugte man udtjente flådefartøjer som fundament, men overbygningen blev delvist udført i beton og var dengang ét at Danmarks (og verdens) første bygningsværker i beton.
Fortets opgave var stadig at hindre fjendtlige flådeskibe i at sejle ind i Københavns Havn gennem Kongedybet.
I 1922 blev Prøvestenen nedlagt som forsvarsværk, og i 1930’erne blev der der i stedet anlagt en havn med plads til depoter for olie og benzin. De havde tidligere haft plads i Københavns Frihavn.
Her kunne de brandfarlige produkter oplagres i sikker afstand fra beboede områder.
Forbindelsen til land foregik over en ca. 500 meter lang dæmning, der blev forsynet med jernbanespor fra Amagerbanen.
Efter 2. Verdenskrig steg importen af olie og havnen blev udvidet, så længden af kajerne sammenlagt blev på næsten en kilometer.
I 1950’erne blev der i tilknytning til olieanlægget på Prøvestenen opført et olieraffinaderi ved Raffinaderivej.
Adgangen fra Amager sker via Prøvestensbroen. I dag er ”benzinøen”, som anlægget kaldes, ikke offentligt tilgængeligt, bortset fra et mindre areal på sydsiden.
