Gaden er navngivet efter forfatteren og lægen Johann Clemens Tode (1736-1803).
Johann Clemens Tode. Kobberstik af Gerhard Ludvig Lahde. 1792. (Original i Det Kgl. Bibliotek)
I denne del af Nørrebro er flere gader opkaldt efter forfattere, f.eks. Baggesensgade, Wesselsgade og Ewaldsgade.
På Assistens Kirkegård – kke langt fra Todesgade – ligger Johan Tode begravet.