Vejen er opkaldt efter den svenske greve Folke Bernadotte (1895-1948), der deltog i arbejdet med at transportere skandinaviske fanger fra tyske koncentrationslejre hjem i slutningen af 2. Verdenskrig.

Tidligere hed vejen Søndre Frihavnsvej, fordi den var én af adgangsvejene til Københavns Frihavn. men blev omdøbt efter Bernadottes død i 1948.